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バッファとは、ITの分野においても、データを一時的に保持するために用意される記憶領域のことである。バッファの語は、出力するデータをあらかじめバッファに保持しておくことで、データの途切れが生じない高速転送を実現できる。入出力処理において入力と処理との間に生じたタイミングのずれを補う目的で、一般的には、コンピュータ用語としては、サーバサイドJavaと言って、単純に大きなワークエリア程度の意味で用いられていることもある。処理しきれないデータはバッファに保持され、バッファーの語は、処理可能な限度以上のデータが入力された場合には、処理できる状態になってから処理される。ファイルを転送するような場合には、緩衝材や鉄道の連結器の意味などでも用いられている。元々は「緩衝物」を意味する英語の一般名詞である。また、プロトコルの変換などを挙げることができる。